Portugal quedó eliminada del Mundial en los Octavos de Final tras caer 0 – 1 ante España con un gol agónico de Mikel Merino. Con esta derrota se consumó lo que el propio Cristiano había adelantado horas antes en conferencia de prensa: el fin de su legendaria historia en los Mundiales.
La historia de los Mundiales ha cerrado uno de sus capítulos más dorados. En la antesala del choque ibérico en Dallas, un Cristiano Ronaldo de 41 años miró fijamente a los micrófonos y disipó las dudas: «Este será mi último Mundial». Tras los 90 minutos reglamentarios y la dolorosa eliminación ante España, la profecía se cumplió. El torneo más importante del planeta se despide de sus competidores más longevos y perseverantes.
Un récord para la eternidad
Al pisar el césped en esta Copa del Mundo de 2026, CR7 se convirtió en el único futbolista de la historia en disputar seis Mundiales masculinos diferentes (2006, 2010, 2014, 2018, 2022 y 2026). No solo eso: con sus 3 goles anotados durante la fase de grupos de esta edición, expandió su propio récord ecuménico, consolidándose como el único jugador en marcar en seis ediciones distintas del torneo.
Bajo sus propios términos
A pesar de la tristeza que inunda a Portugal por la eliminación, Cristiano dejó claro que las críticas no dictarán el final de su carrera en los clubes o en otros frentes.
«Voy a ser yo el que decide cuándo irme, no vosotros. Salgo con la conciencia tranquila al 1000% porque lo he dado todo por el fútbol».
Aunque la Copa del Mundo se mantendrá como el único gran trofeo que se le resistió en su vitrina, el astro luso sentenció con la madurez que dan los años: «No será más Cristiano si gano el Mundial, ni menos si lo pierdo».
¿Qué sigue para Ronaldo?
El bicho no cuelga las botas de manera definitiva. Su contrato y su rendimiento en el Al-Nassr de Arabia Saudita (donde viene de consagrarse campeón de liga) sugieren que aún le queda combustible para seguir rompiendo redes a nivel de clubes. Sin embargo, el fútbol internacional ya no volverá a ser el mismo: la cuenta regresiva para el adiós definitivo del máximo goleador histórico de selecciones (146 goles en 232 partidos) ha comenzado oficialmente.