El genio tras el aluminio: La historia detrás de la creación de la greca

En 1919, Alphonso Bialetti, con el objetivo de fabricar productos de aluminio, puso en marcha un pequeño taller en Crusinallo, Italia. En cuestión de 14 años, el Sr. Bialetti inventó la ahora infame Percoladora Moka Express. La invención de la clásica olla moka inició la historia de una marca que, según se dice, está en el hogar de alrededor del 70% de la población italiana.

El ingenio de Alfonso Bialetti con la invención de una cafetera accesible y de calidad fue realmente un regalo para el mundo. Con un diseño Art Deco, la cafetera Moka Express fue una revolución en sí misma en la preparación de café en casa. Con la ayuda de su hijo Renato, Bialetti se convirtió en uno de los mayores fabricantes de cafeteras del mundo.

La greca

Inspirado en el funcionamiento de una antigua lavadora conocida como “lessiveuse”, el ingeniero italiano Alfonso Bialetti inventó la greca. En 1933, Bialetti veía que cuando en la lavadora de metal el agua hervía, salía por el tubo agua jabonosa vaporizada y se depositaba sobre la ropa, fue así como se imaginó un mecanismo similar para colar café.

Entonces, con esa idea, es cuando le solicita al inventor Luigi di Ponte que diseñara una máquina con esas características. Originalmente, era de aluminio con las partes termoaislantes de baquelita, un plástico sintético resistente al calor, para poder tocarlas sin quemarse.

Ícono mundial

Desde entonces, Bialetti y su compañía se hicieron muy famosos por su invención del simple diseño. Conocida por variados nombres: greca, moka, cafetera italiana o cafetera Bialetti, su fama ha llegado hasta el Libro Guinness de los récords mundiales, como la cafetera más popular del mundo. Considerada un objeto de culto del diseño industrial, ejemplares de la Moka están expuestos en museos como el MOMA de Nueva York y en la Trienal de Milán.

Evolución

Entre los años 1934 y 1940, de la greca solo se produjeron 70 mil unidades, las cuales eran comercializadas por Alfonso en los mercados semanales de Piamonte, Italia. Sin embargo, todo cambió. Gracias a su hijo Renato Bialetti, quien años más tarde lograría empujar comercialmente la cafetera. En 1946, Renato determina que en la línea de productos Bialetti solo se produjera un producto: el Moka Express.

Pues, recordemos que, en 1919, la base original de la empresa Bialetti era la de fabricar diferentes productos de aluminio. Es así como en los años 50, esta decisión permitió a la empresa establecerse como uno de los principales fabricantes italianos de cafeteras.

Y en esta época, la greca alcanzó en el 2001 una producción total de 220 millones de unidades; y, en el 2008, el número ha llegó a 330 millones.

Ah, mis adorados coffee lovers, se me olvidaba decirles, que otro de los ejemplares más especiales está en el cementerio de Casale Corte Cerro, en el Piamonte, Italia.

Allí, en una greca, convertida en una especie de féretro, descansan las cenizas de Renato, quién, antes de morir, en 2016, expresó su voluntad de que lo incineraran y que depositaran sus cenizas en una de sus cafeteras con el célebre logotipo de la caricatura. Su padre e ideólogo de la greca, Alfonso Bialetti, murió muchos años antes, el 4 de marzo de 1970.

Legado

Además de ser un producto innovador, el moka se hizo muy conocida gracias a la agresiva campaña de marketing elaborada por Renato.

Las calles de Milan, Italia, se llenaron de vallas publicitarias, la greca fue anunciada por la televisión e incluso crearon una estatua gigante de la cafetera moka espress, con el peculiar logotipo de la figura del “Omino con i baffi” u “hombrecillo con bigote”, inspirado en Renato Bialetti,

Toda esta campaña publicitaria fue una estrategia creada por Renato para combatir a los diseños imitadores, que ya se estaban infiltrando en el mercado. Pero, también, pieza clave para marcar la popularidad de la Moka y la marca Bialetti .

Actualidad

En 1986, Renato Bialetti vendió la empresa a Faema. Luego la firma pasó a manos de otras familias.

Actualmente, muchos de los productos de Bialetti se fabrican en Rumanía y Turquía, sin embargo, la producción de las cafeteras Bialetti continúa afincada en Italia, donde han mantenido su diseño original.

Hoy en día, por su sencilla fabricación, precio asequible y facilidad de uso, la greca continúa siendo la preferida en el gusto de la mayoría de los coffee lovers.